간절히 무언가를 가지거나 누리고자 탐하는 마음, 우리는 그것을 욕망이라고 부른다. 욕망은 결핍에서 출발한다. 충분히 차고 넘치는 것은 욕망의 대상이 아니다. 우리는 평생 뭔가를 끊 임없이 갈망하며 살아간다. 원하는 것을 얻게 되면 잠시 행복감을 느낄 뿐, 곧 또 다른 욕망 이 찾아오기에 우리는 욕망이라는 열차에서 영원히 하차할 수 없다. 그런 탓일까. ‘욕망’이라 는 단어에서는 절박함, 간절함, 긴장감, 불안, 초조, 스트레스 등과 같이 다분히 부정적인 분 위기가 풍긴다.

진정 욕망의 얼굴은 그런 모습일까? 미국의 심리학자 에이브러햄 매슬로(Abraham Maslow)는 인간의 욕구를 우선순위에 따라 5가지로 분류했는데, 그 내용은 다음과 같다. 첫 번째는 의식주에 대한 욕구, 즉 식욕, 성욕, 수면욕, 번식욕 등과 같이 인간이 살아가는데 가 장 기본이 되는 생물학적 욕구(physiological)이다. 두 번째는 전쟁, 폭력, 위험, 협박 등의 신체적, 정신적 불안으로부터 자신을 지키고 싶은 안전 욕구(safety)이다. 세 번째는 가족, 친구, 연인, 직장동료 등과 같이 특정한 관계 속에서 긴밀한 소속감과 사랑을 주고받고 싶은 애정/소속욕구(love/belonging)이다. 네 번째는 존경/인정욕구(Esteem)로서 현대인이 추구하 는 욕망의 이미지와 가장 잘 부합되어 보인다. 인간은 스스로 존엄성과 독립성을 유지하고 타인으로부터 좋은 평판을 들으며 부, 명예, 직위, 외모 등으로 타인의 인정을 받고 싶어 한 다.

그럼, 욕망의 최정상 그룹에는 무엇이 존재할까? 매슬로는 앞에서 정의한 네 가지 욕구가 충족된 사람들이 궁극적으로 갈망하는 것은 자아실현의 욕구(Self-actualization)라고 말했다. 이는 자기 잠재력을 지속해서 발전시키고 도덕적으로 더욱 성숙미를 추구하며 세상에 편견 을 갖지 않고 무엇이든 스스로 문제를 해결하고자 하는 욕구이다.

그런데 흥미롭게도, 다분히 형이상학적으로 보이는 5단계의 최정상 그룹에 창의성 (creativity)에 대한 욕구가 포함되어 있다. 매우 공감이 되는 부분이다. 창조의 욕구는 인간 이 꿈꿀 수 있는 최고의 욕구 중 하나이다. 그럼 창의력의 원천은 무엇일까? 그것은 아마도 ‘다르다!’일 것이며, 그 출발점은 자기 자신일 것이다. 태양 아래 유일한 것은 오직 ‘나’ 자신 밖에 없기 때문이다. 살아온 환경, 경험, 지식, 노하우, 사고방식 등이 100% 나와 똑같은 사 람은 이 세상에 존재하지 않는다. 창작 욕구란 내 안에 있는 독창적인 나를 끄집어내는 것 이리라. <욕망,Desire>시리즈는 내 안에 꿈틀거리는 창작의 욕구를 구체화한 것이다.